Et forslag om patentering af software har skabt stor modstand i IT-kredse og med god grund.

En åben og fri digital infrastruktur skal sikre alle lige muligheder for at deltage i udbygningen og videreudviklingen af det digitale videns-samfund. Det blokerer softwarepatenterne for. Samtidig skal der være adgang til konkurrence og tilgængeligheden af teknologi og viden for den enkelte borger skal sikres.

Et af kerneelementerne i Lisabon-strategien er oprettelsen af et fælles EU-patent. Patentet skal udvides til endnu flere områder end i dag, gælde længere tid og beskyttes med strengere straffe for krænkelser.

En dynamisk udvikling kræver ikke flere patenter, men en høj grad af vidensdeling, og det drejer sig ikke alene om patenter på software.

Greenpeace-aktivister demonstrerede for nylig udenfor det Europæiske Patent Kontor i München for at gøre opmærksom på et patent på menneskelige gener. Et andet patent på et menneskegen er blevet omstødt, ikke på baggrund af etik eller fordi det overskrider en grænse for hvad der med rimelighed kan patenteres, men på grund af en teknisk spidsfindighed.

Brugen af patenter udbredes til stadig flere områder.

På medicin-området har patentrettigheder været brugt af store medicinalfirmaer til at lægge sag an mod Sydafrika, fordi man her importerede billig og livsnødvendig kopimedicin mod AIDS.

Senest har EU besluttet at forlænge medicin-patenternes gyldighed til 10 år, i nogle af de nye medlemslande er det en forlængelse på hele 7 år. Medicinal-firmaerne kan nu holde de langt billigere ”kopi-produkter” fra markedet i betydeligt længere tid end tilfældet er i dag. Det vil betyde øgede udgifter for forbrugere og sygehusvæsen.

I Konventets udkast til en forfatning for EU har man indskrevet den ”intellektuelle ejendomsret” som en grundlæggende menneskeret på linie med ejendomsretten (Artikel II-17). Det er en væsentlig styrkelse i forhold til f.eks. FN’s menneskerettighedserklæring.

Ligesom at man skal have ret til at beskytte de moralske og materielle interesser, der hidrører fra en hvilken som helst videnskabelig, litterær eller kunstnerisk frembringelse, som man har skabt, har almindelige mennesker ret til at blive delagtiggjort i videnskabens fremskridt og dens goder.